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Seleccionador
Kim Jong-Hun
Es el artífice del renacer del fútbol norcoreano. Ha formado un bloque sólido en defensa, que tiene en el contragolpe su principal arma ofensiva. Consciente de las limitaciones atléticas de sus futbolistas, Kim dedica especial atención a la preparación física durante los entrenamientos. Acostumbra a emplear un 5-4-1, la táctica que mejor se adapta a sus poco imaginativos jugadores.
No obstante, pretende que Corea del Norte deje huella en Suráfrica: "Demostraremos que no vamos al Mundial a hacer bulto. Llegaremos con la seguridad de que somos capaces de competir con los mejores equipos del mundo. Para nuestro juego no nos hemos inspirado en ninguno de los grandes equipos del mundo. Al contrario, hemos elaborado nuestra propia estrategia partiendo de los hombres que tenemos".
La estrella
Hong Yong-Jo
Hong Yong-Jo es el adalid de la RDP de Corea y uno de los mejores jugadores que han salido del país en los últimos tiempos. Tras ejercer como capitán en la brillante campaña de su selección en la competición preliminar, se ha convertido en el futbolista más emblemático del equipo.
Siguiendo la estrategia del seleccionador Kim Jong-Hun, el jugador afincado en Japón Jong Tae-Se ha sido la punta de lanza del ataque norcoreano a lo largo de los clasificatorios, mientras que Hong Yong Jo ha asumido el papel de mediapunta. Sin embargo, esta posición algo más retrasada no le ha impedido marcar cuatro dianas en otros tantos partidos. El atacante es bien conocido por su ritmo endiablado y su potente disparo, y es, junto a Jong Chol-Min, el máximo anotador del equipo.
A diferencia de Jong Tae-Se, que nació en Japón, Hong Yong-Jo es una figura netamente norcoreana. En 2004 se incorporó a la disciplina del club 25 de abril, y a lo largo de las tres temporadas siguientes marcó 41 dianas. En 2007 consiguió fichar por un club extranjero, el FK Bezanija serbio, desde donde pasó al Rostov ruso un año después.
No es muy común que los jugadores norcoreanos salgan fuera del país, pero la trayectoria de Hong Yong-Jo es un claro reflejo de la gran admiración que despierta su fenomenal olfato goleador. En 2004 debutó con la selección absoluta, y no tardó en inaugurar su cuenta personal en los escenarios internacionales. Su primer tanto llegó contra Yemen, en la competición preliminar de Alemania 2006.
Tras empatar 0-0 con Emiratos Árabes Unidos, el artillero recuperó la puntería y marcó un tanto en cada uno de los siguientes tres encuentros. Un excelente registro que contribuyó a que la RDP de Corea alcanzara la ronda final de clasificación.
Animado por sus experiencias en la competición preliminar de Alemania 2006, y tras perfeccionar su juego en las ligas europeas, Hong Yong-Jo se convirtió en el líder natural de su selección antes de abordar la campaña clasificatoria para Sudáfrica 2010. El delantero presentó sus credenciales en el primer partido de la tercera ronda, al materializar un gol cuando sólo faltaban 60 segundos para el descanso. Un comienzo redondo para los Chollima.
En el choque de vuelta contra el mismo rival, anotó por partida doble, con un tanto en cada mitad, y otorgó a los suyos el triunfo en casa por 2-0. Su segunda diana ilustra a la perfección todo su talento, dado que se zafó de tres defensas, irrumpió en el área y envió un disparo raso que fue a parar al fondo de la meta contraria.
El cuarto gol se produjo en el empate a 1-1 frente a la República de Corea, un penal transformado con gran destreza que puso a los norcoreanos por delante en el marcador en el minuto 64. Ki Seung-Yueng igualó la contienda a cinco minutos del final.
Como es sabido, la RDP de Corea hizo historia hace 44 años, cuando alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA Inglaterra 1966 en su debut en la competición. Ahora, con Sudáfrica 2010 a la vuelta de la esquina, los Chollima aspiran a repetir aquella gloriosa hazaña, y todos esperan que Hong Yong-Jo recoja el testigo del legendario Pak Doo-Ik, el autor del gol que envió a los italianos a casa con las manos vacías en Inglaterra 1966.
La plantillaPORTEROS
1 Myong Guk
18 Myong Gil
03 Myong Won
DEFENSAS
2 Jong Hyok
5 Kwang Chon
13 Chol Jin
16 Song Chol
3 Jun Il
8 Yun Nam
14 Nam Chol
21 Kwang Hyok
CENTROCAMPISTAS
4 Nam Chol
11 In Guk
17 Yong Hak
22 Kyong Il
6 Kum Il
15 Yong Jun
19 Chol Myong
19 Sung Hyok
DELANTEROS
7 Chol Hyok
10 Yong Jo
9 Tae Se
12 Kum Chol
Posible once
